ACEH — Sutradara Kim Yong-hwa memastikan Along with the Gods: Life and Death masuk tahap persiapan produksi, sekitar delapan tahun setelah sekuel keduanya rilis pada 2018. Pengambilan gambar utama film ketiga itu ditargetkan mulai berjalan pada paruh kedua 2027. Waralaba ini sendiri tercatat sebagai satu-satunya seri sinema Korea yang dua filmnya berturut-turut menembus 10 juta penonton.
Kabar kelanjutan waralaba Along with the Gods pertama kali dilaporkan media Korea, My Daily via Naver, pada 20 Oktober. Laporan itu menyebut film ketiga kini resmi masuk fase persiapan, meski belum ada tanggal rilis pasti yang diumumkan pihak studio.
Along with the Gods: Life and Death tetap digarap Kim Yong-hwa, sosok yang sama di balik dua film sebelumnya. Jarak delapan tahun dari sekuel terakhir memberi ruang bagi tim produksi untuk menyiapkan pendekatan baru sebelum kamera mulai berputar.
Film ketiga akan membawa penonton ke Gucheon, dimensi tempat bersemayamnya para roh yang belum bisa melepaskan ikatan duniawi setelah kematian. Latar ini memperluas semesta yang sebelumnya berpusat pada tujuh neraka dan perjalanan 49 hari roh manusia.
Alur cerita berfokus pada Sol, karakter yang terperangkap di perbatasan antara hidup dan mati. Sol harus mengarungi sembilan dunia berbeda demi mencari sebuah lagu yang tak pernah sempat ia nyanyikan semasa hidup.
Sembilan dunia itu menjadi tantangan naratif baru bagi waralaba yang diadaptasi dari webtoon hit karya Joo Ho-min. Jumlahnya lebih banyak dari tujuh neraka yang jadi latar film pertama, sehingga memberi ruang eksplorasi visual lebih luas.
Studio belum merilis susunan aktor untuk sekuel ini. Namun ekspektasi publik sudah tinggi menantikan kemungkinan reuni trio malaikat maut yang diperankan Ha Jung-woo, Ju Ji-hoon, dan Kim Hyang-gi.
Ketiganya menjadi wajah utama waralaba sejak film pertama. Kehadiran mereka di Along with the Gods: Life and Death akan jadi salah satu faktor yang paling ditunggu penggemar, terutama di pasar Asia termasuk Indonesia.
Along with the Gods: The Two Worlds (2017) meledak lewat suguhan live-action tujuh neraka dan perjalanan 49 hari roh manusia. Film itu meraup 14,41 juta penonton.
Kesuksesan berlanjut di Along with the Gods: The Last 49 Days yang menembus 12,27 juta penonton. Dua capaian itu menjadikan Along with the Gods waralaba pertama dalam sejarah sinema Korea yang dua film berturut-turutnya membukukan lebih dari 10 juta penonton.
Angka tersebut menempatkan waralaba ini di jajaran teratas box office Korea, bersanding dengan judul-judul besar lain yang jarang menyentuh dua digit juta penonton. Bagi penggemar film Asia, Along with the Gods jadi acuan bagaimana adaptasi webtoon bisa jadi fenomena lintas negara.
Dengan syuting baru dimulai paruh kedua 2027, Along with the Gods: Life and Death kemungkinan besar baru tayang beberapa tahun setelahnya. Pengumuman daftar pemain resmi akan jadi penanda berikutnya yang layak dipantau.
Waralaba ini punya basis penonton kuat di Korea dan sejumlah negara Asia, termasuk Indonesia lewat platform streaming. Kesuksesan dua film sebelumnya membuat film ketiga otomatis masuk daftar tunggu penggemar sinema Korea.